卢湾中学离休干部杨竹亭今年已经85岁，离休也有22个年头了。但卢湾区的中小学师生对这位老者尽人皆知：他是一个热心青少年科普教育事业的离休教师，曾多次被评为中关工委和全国教育系统关心下一代工作先进个人。

　　杨竹亭同志是组建卢湾区教育系统关心下一代协会的发起者之一，他在卢湾区的许多中小学校为学生们作过不下几百次的科普报告。早年求学于浙江大学的杨竹亭最津津乐道的是他熟悉的师长：苏步青教授如何在日本苦读德文版《解析几何》；王淦昌如何为了国防事业，甘于寂寞，数度与诺贝尔奖擦肩而过。老人深情地回忆起一段往事：他大学毕业时，请求当时任浙大校长的竺可桢推荐工作，尽管之前并不相识，竺先生却欣然应允，亲笔书写介绍信……杨老师说：这些科学家是他心目中的偶像，因为“和他们的科研成果比，他们身上的科学精神和人格魅力同样令人景仰，值得学习！”讲到动情处，台下鸦雀无声。考虑到孩子们年纪小，光凭几个讲座可能记不下太多内容，时间久了容易忘记，杨老师就产生了出书的念头。他说书可以留下来，为青少年所用。

　　这些年来，杨竹亭共编辑了20本《关心下一代教育丛书》，专门介绍著名科学家竺可桢、王淦昌、束星北、吴健雄、苏陈学派、胡门三杰等，加上发表在其他报刊上的文章，共有120多万字。他还先后写过浙大和浙大前身有成就的师长和校友40多位的事迹。他自费印刷这些书籍10000多册，全部免费赠送给卢湾区的中小学生阅读。杨老师写的科学家故事，深入浅出，生动活泼，孩子们爱看爱读，对未成年人起到了很好的教育效果。近两年，杨老师又先后写了5本书，并自费印发给卢湾区中小学生阅读。

　　三年前的暑假，老杨去深圳女儿家度假。没想到他到了深圳就把自己关在女儿的书房中整整两个月时间，写就了又一本介绍科学家的传记，自己完全没有休闲度假的时间。到上海后，老杨又马上跑有关部门安排印刷，硬是在那年国庆节前把几千册的书本送到卢湾区各学校的青少年手中。

　　老杨还先后捐献近9万元人民币在卢湾区各中学设立了16项奖学金，以鼓励青少年好好读书，向科学家学习。那些奖学金并没有“杨竹亭”的名字，全部以我国著名的科学家命名，如在卢湾中学设立“学习竺可桢教授奖学金”、在五爱中学设立“学习谈家桢教授奖学金”、在第一女子中学设立“学习数学博士胡明复奖学金”等。每年，被授予奖学金的学生们都非常珍惜这个荣誉，加倍刻苦学习。他们中的许多人现已考入名牌大学就读。除此之外，杨老师还向有关部门建议在卢湾区恢复胡明复（中国留美第一个数学博士）图书馆、胡明复博士事迹陈列室，他把自己收藏几十年的许多书籍和学习资料无偿地赠送给该图书馆。这一切，都是为了向中小学生宣传科学家的事迹，播洒科教兴国的精神。

　　近两年，在老杨的精神和实际行动的感召下，我区又有几位离休干部在巨鹿路第一小学和向明中学分别设立奖学金。包括老杨在内，目前已有7位离休干部在卢湾区中小学开展奖学金助学活动，改变了他“单枪匹马”的局面。

　　2003年9月清华中学开学典礼那天，杨老师冒着40摄氏度的高温来到学校，向同学们颁发了自己设立的奖学金。拿到奖学金的同学们说，“看到80多岁的杨爷爷在这么炎热的天里仍然坚持为我们作科普报告，我们打心眼里敬佩，手里的奖学金就益发显得沉甸甸的。”

　　2004年一年，84岁的杨竹亭老师又在家潜心编纂了三本关心下一代丛书，付印本赠送给了卢湾的青少年学生。今年1月，他的又一篇新作《求是典范》（束星北新传）诞生了。老干部局的同志们都劝老杨不要再操劳了，身体要紧。老杨感激地回答：“这是我最后一本书了。”但是像这样的话，老杨也说了足有五六次了。

　　老杨捐献了他一生的大多数积蓄，他觉得把钱用于青少年教育上是最值得的。有一年生日，子女送来8000元作贺礼，杨老师却用这笔钱买了2000册图书，全部赠送给中小学校。

　　与他在青少年教育上的“出手阔绰”相比，杨竹亭老师本人过着节俭的生活。他衣着简朴，从来不乱花钱，就连难得的一次“上馆子”，也是小辈“买单”。平时外出能步行就步行，稍远点就乘公车，即使下雨天上医院看病也舍不得叫出租。每次与老伴到老干部局来活动，老俩口每人的午餐费就是4块钱。但在抗洪救灾，抗击“非典”和东南亚海啸的捐款赈灾活动中，总能见到杨老师的身影。

　　有的学生关切地问杨老师：“您已经到了颐养天年的年纪，怎么还在操心继续做关心下一代工作？”杨竹亭老人总是兴致高昂：“竺可桢老师一直工作到他生命停止的前一天；我的老师谈家桢96岁时还在为发展祖国的科学事业做贡献。我作为他的学生，做关心下一代工作，还正当年！”